Publié le 21/05/2026 à 12h01 | Durée : 0h08min
Cent cinq ans. Doyen de l’EHPAD Lys-Hyrôme de Chemillé, Monsieur SAULET y vit avec son épouse, rencontrée à Kouba en Algérie et épousée le 22 mai 1943. Ils s’apprêtent à fêter leurs quatre-vingt-trois ans de mariage. Au micro, il raconte un parcours qui traverse les guerres du XXe siècle.
Sa carrière militaire commence à treize ans, dans une corporation aujourd’hui disparue : les enfants de troupe, accessible aux fils d’anciens combattants mutilés. Son père l’était, revenu abîmé de 14-18. Quatre années d’études techniques plus tard, la guerre le cueille. Mobilisé le 2 septembre 1939, dix-huit ans à peine, il fait la drôle de guerre en Moselle, entre Metz et Thionville, puis combat à Amiens face aux blindés allemands lors de la percée des Ardennes. L’armistice le retrouve à Bellac, ce qui lui épargnera la captivité.
Il est envoyé en Algérie, échappant ainsi au service obligatoire en Allemagne, poursuit sa carrière dans les régiments d’Afrique du Nord. À Kouba, il rencontre une sténo-dactylo de l’armée chargée de taper ses punitions. Elle deviendra sa femme. Suit l’Italie avec le corps expéditionnaire français : débarquement à Naples, montée jusqu’à Sienne, libération de Rome au moment où d’autres débarquent en Normandie. Puis une formation de spécialiste de la réparation du matériel d’artillerie à Dellys, un séjour au Maroc, enfin l’Indochine, dans les environs de Saïgon, où il assure la maintenance de tout le matériel d’artillerie du Sud-Vietnam. Une citation militaire à laquelle il devra plus tard la Légion d’honneur.
À trente-trois ans, il quitte l’armée. Il enchaîne avec vingt-six années comme secrétaire général de la mairie de son village, en Anjou. Servir le pays ou servir ses concitoyens, pour lui c’est la même phrase, et il n’a pas eu, dit-il, de préférence particulière. Il a « suivi le troupeau ».
Aujourd’hui, il garde toute sa tête, gère encore ses affaires. Sa vie, lance-t-il avec un demi-sourire, est sur Internet.
Cet épisode a été enregistré dans le cadre des ateliers radio animés par DIG Radio dans les EHPAD Lys-Hyrôme de Chemillé et Vihiers.
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