Le Zoo des Sables-d’Olonne accueille deux nouvelles pensionnaires de taille : Nida et Maggan, deux jeunes girafes venues tout droit de Suède qui sont arrivées ce vendredi 9 mai. Âgées de 2 et 3 ans, elles appartiennent à deux sous-espèces différentes de girafes et rejoignent le parc dans le cadre du programme d’élevage européen dédié à la préservation de ces animaux emblématiques.

Cette arrivée constitue l’un des temps forts de ce début d’année pour le zoo vendéen. Déjà marqué par plusieurs naissances au printemps et l’accueil récent de deux ibis huppés, une espèce classée « vulnérable » par l’Union Internationale pour la Conservation de la Nature. Le parc poursuit son engagement en faveur de la biodiversité. « L’arrivée de ces deux girafes est très attendue par nos équipes comme par nos visiteurs et constitue un événement rare pour un parc animalier français », souligne François Gay, le propriétaire du Zoo des Sables.

Un parc engagé pour la conservation

Au-delà de l’événement que représente l’arrivée de Nida et Maggan, c’est toute une philosophie que défend le Zoo des Sables : celle d’un parc à vocation autant scientifique que pédagogique. « L’objectif est de sensibiliser le public à l’environnement, à la faune et à la flore, y compris locales », rappelle Sandrine Silhol, directrice scientifique du zoo. Elle insiste également sur l’importance des actions concrètes menées par l’établissement pour la réintroduction d’espèces menacées dans leur milieu naturel.

Le zoo ne se contente pas de participer aux programmes européens : il en coordonne aussi à l’échelle internationale. C’est notamment le cas de celui consacré à l’ara de Buffon, un perroquet exceptionnel au plumage vert émeraude et au bec ébène, dont la directrice scientifique est la coordinatrice européenne et internationale. Menacé par la déforestation en Amérique du Sud, cet oiseau figure parmi les espèces prioritaires de conservation. « C’est un perroquet extrêmement intelligent, qui vit dans la forêt sèche d’Amérique du Sud, un écosystème en danger », explique Sandrine Silhol. Un programme de réintroduction dans une réserve équatorienne est en cours de préparation et pourrait se créer d’ici fin 2025, avec le soutien financier du Zoo des Sables et de plusieurs associations locales.

Un parc à découvrir ou redécouvrir

Avec l’arrivée de Nida et Maggan, le Zoo des Sables enrichit une collection déjà tournée vers la conservation et l’éducation. À la fois accessible et engagé, le parc se distingue dans le paysage des structures zoologiques françaises. Pour les curieux, les amoureux des animaux ou les passionnés de biodiversité, c’est une belle occasion de découvrir ou redécouvrir un lieu qui allie émerveillement, science et action concrète pour la planète.

Lucas Pasquier